De la lichidul fierbinte, negru si aromat, la versiunile mai delicate de ceai verde sau alb, aceasta nautura isi are pasionatii sai. Si o istorie europeana de peste trei secole.

La 1706, Thomas Twining, care lucra pentru un negustor bogat, a adus la Londra aceasta noua si exotica bautura. Intuitiv si cu spirit comercial, pe la 1717 deschide prima pravalie Twinings pe cheiul Londrei, la numarul 216. Si astazi, celebra Twinings Shop se gaseste acolo. Se spune ca faima ceaiului s-a raspandit rapid, iar scriitoarea Jane Austen si Charles II Earl Grey au fost indata cuceriti de ea. Thomas Twining incepe sa exporte ceai pentru prima data in Statele Unite, iar guvernatorul din Boston devine clientul sau, ca si arhiepiscopul de Canterbury. Spre sfarsitul secolului XVIII, familia Twinings, a carui traditie este continuata de fiul Richard si nepotul Daniel, intra in afaceri bancare, iar prima Twinings Bank isi are sediul pe Chei, la numarul 215 (215 London’s Strand). In 1837, Regina Victoria numeste Casa Twinings Furnizor Regal de ceai, iar aceasta onoare este transmisa din generatie in generatie. In timpul domniei reginei Victoria, pretul ceaiului scade, din cauza importurilor masive din India, iar ceaiul, odinioara o bautura scumpa si exotica, devine foarte populara. La inceputul secolului XX, Twinings Bank este vanduta catre Lloyds, ce devine Lloyds TSB. Este momentul in care familia pune bazele unei afaceri cu ceai in Franta si elaboreaza reteta pentru varietatea English Breakfast. Urmeaza sorturile Irish Breakfast si Ceylon Blend. Vin anii ’40, zbuciumati de razboi, si nici ploaia de bombe nu reuseste sa opreasca importurile de ceai, care este acum distribuit la ratii, iar Crucea Rosie il imparte si la prizonieri. Vine pacea, o perioada de prosperitate, iar Casa Twinings produce pliculete de ceai pentru prima data in 1964.